Un ocupado gerente de recursos humanos está revisando montones de solicitudes para un puesto que acaba de abrirse en la empresa. El gerente de recursos humanos sabe que una serie de factores determina el desempeño de los empleados: experiencia previa, capacitación, habilidades interpersonales, personalidad, coeficiente intelectual, inteligencia emocional y ética laboral. Pero después de revisar cientos de currículums, como hacen muchos gerentes de recursos humanos, los detalles de cada solicitante se difuminan. Entonces, el gerente de recursos humanos hace lo que hacen muchos empleadores: selecciona de manera predeterminada a las contrataciones en función del prestigio y el rango de la universidad de la que provienen los graduados.
Es de suponer que las mejores universidades atraen a mejores estudiantes y brindan una mejor capacitación, por lo que tiene sentido usar el rango universitario como un predictor del desempeño de los empleados. Después de todo, esta es la razón por la que los trabajadores ofrecen salarios iniciales más altos a los empleados seleccionados de escuelas prestigiosas. ¿Pero es una buena estrategia de contratación? ¿Los rankings universitarios predicen el desempeño laboral? Nuestra investigación sugiere que sí, pero solo hasta cierto punto.
Por qué los graduados universitarios de primer nivel se desempeñan (nominalmente) mejor que sus compañeros
En un estudio reciente, probamos la relación entre el rango universitario y el desempeño de los graduados. Hicimos un seguimiento del desempeño de 28,339 estudiantes de 294 universidades en 79 países. Los estudiantes provenían de 294 universidades que se ubicaron entre las 10 mejores y aproximadamente las 20,000 en las clasificaciones universitarias globales de Webometrics que clasifican a más de 30.000 universidades en todo el mundo. Observamos el desempeño de los estudiantes durante dos meses mientras trabajaban en equipos virtuales globales en proyectos de consultoría empresarial de la vida real para varios clientes corporativos. Es importante destacar que capturamos no solo la calidad del resultado, sino una amplia gama de competencias duras y blandas, incluida la cooperación con los miembros del equipo, liderazgo, dominio del idioma, habilidades técnicas, inteligencia emocional, creatividad y más.
Nuestros resultados ofrecen algo de consuelo a los reclutadores tradicionales. Después de controlar por edad, género y año de estudio, encontramos que los graduados de universidades de mayor rango se desempeñaron mejor, pero solo nominalmente y solo en algunas dimensiones de desempeño. Específicamente, el desempeño general mejoró solo un 1.9% por cada 1,000 posiciones en las clasificaciones universitarias globales de Webometrics. Al comparar el desempeño de los candidatos que son universidades más separadas (un graduado de una de las mejores universidades promedio frente a una universidad de “global”), la diferencia de desempeño aumenta al 19%.
La diferencia del 19% en el desempeño entre la parte superior y el promedio parece significativo, pero tenga en cuenta que esto es para graduados de universidades que están a 10,000 posiciones de ranking universitario aparte. En una organización determinada, es probable que los candidatos se seleccionen dentro de un grupo mucho más reducido, tal vez de universidades que clasificaciones difieren en un par de cientos de posiciones. En este caso más realista, la diferencia prevista en el rendimiento estaría más cerca del 1%.
Encontramos varias razones por las cuales los graduados de las mejores universidades se desempeñaron algo mejor que los de las escuelas de menor rango. La primera fue la selección: las universidades de mayor rango por lo general pueden elegir entre un grupo más grande de solicitantes, lo que conduce a una competencia más pronunciada y una mayor calidad de la clase entrante. Corroborando la hipótesis de la selectividad, nuestros datos demostraron que los estudiantes de mejores universidades de mayor rango de hecho obtienen puntajes en las pruebas de capacidad cognitiva general, tienen más experiencia internacional, mejor dominio del inglés y mayor inteligencia cultural. Sin embargo, la selección competitiva sugiere que estas competencias pueden haber sido adquiridas antes en su educación.
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