Acerca de la medicina interna

Los médicos de medicina interna son especialistas que aplican el conocimiento científico y la experiencia clínica para el diagnóstico, el tratamiento y la atención compasiva de adultos en todo el espectro, desde la salud hasta las enfermedades complejas.

¿Qué es un medico “internista”?

Los internistas son médicos que se especializan en medicina interna, una disciplina enfocada en el cuidado de adultos que enfatiza el uso de la mejor ciencia médica disponible en el cuidado de pacientes en el contexto de relaciones médicas y significativas entre el médico y el paciente.

Al menos tres de sus siete o más años de escuela de medicina y formación de posgrado están dedicados a aprender a prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades que afectan a los adultos. Esta capacitación básica los califica para ejercer la medicina interna, y es posible que vea a estos médicos referidos por varios términos, incluidos “internistas” o “doctores en medicina interna”. Pero no los confunda con “pasantes”, que son médicos en su primer año de formación de residencia. A los internistas a veces se les llama el “médico del médico”, porque a menudo se les pide que actúen como consultores de otros médicos para ayudar a resolver problemas de diagnóstico desconcertantes.

Medicina interna general

Muchos internistas entran en práctica después de completar su formación básica en medicina interna. Estos médicos practican la “medicina interna general” y se les conoce comúnmente como “internistas generales”. Los internistas generales están equipados para manejar el amplio y completo espectro de enfermedades que afectan a los adultos y son reconocidos como expertos en diagnóstico, tratamiento de enfermedades crónicas y promoción de la salud y prevención de enfermedades; no se limitan a un tipo de problema médico o sistema de órganos. Los internistas generales están equipados para tratar cualquier problema que presente un paciente, sin importar cuán común o raro sea, o cuán simple o complejo sea. Están especialmente capacitados para resolver problemas de diagnóstico desconcertantes y pueden manejar enfermedades crónicas graves y situaciones en las que pueden aparecer varias enfermedades diferentes al mismo tiempo.

Los internistas generales pueden practicar en una variedad de entornos. Su capacitación los califica de manera única para ejercer la atención primaria y seguir a los pacientes durante toda su vida adulta y establecer relaciones personales prolongadas y gratificantes con sus pacientes.

Aunque los internistas pueden actuar como médicos de atención primaria, no son “médicos generales” o “médicos de familia”, cuya capacitación no se concentra únicamente en adultos y puede incluir pediatría, obstetricia y cirugía. Algunos internistas generales pueden centrar su práctica en el cuidado de los pacientes en el entorno hospitalario y pueden denominarse “hospitalistas”. Otros internistas generales combinarán estas facetas de la atención y brindarán atención ambulatoria y hospitalaria a sus pacientes. Y otros internistas generales pueden ejercer en entornos únicos, como centros de rehabilitación e instalaciones de atención a largo plazo, entre otros entornos clínicos.

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