Actualmente, todos estamos bombardeados con titulares sobre las últimas investigaciones relacionadas con COVID-19. La pandemia de COVID-19 ha demostrado que la salud es un tema profundamente interdisciplinario, que exige respuestas de expertos de una sección transversal de campos: las artes , la salud pública , el trabajo social y la educación K-12 entre ellos.
Como colectivo interdisciplinario de académicos capacitados en una variedad de campos, desde las artes hasta las ciencias sociales y las ciencias clínicas, hemos sido testigos de primera mano de un problema crucial sobre cómo se enseña y se comunica la salud en el nivel postsecundario.
Lo que a menudo se pasa por alto, pero es fundamental para contextualizar los hallazgos científicos, son los exámenes de los supuestos y métodos utilizados para realizar investigaciones relacionadas con la salud.
Esta omisión refleja un problema en los colegios y universidades canadienses, que generalmente ofrecen un plan de estudios post preparatoria utilizando un enfoque de una sola disciplina. Un enfoque de una sola disciplina para la educación para la salud no abarca el panorama completo ni proporciona las bases para soluciones innovadoras y equitativas en el futuro.
Enfoques multidisciplinarios
En el nivel postsecundario, por ejemplo, un curso de microbiología podría enfocarse en métodos de laboratorio utilizados para diagnosticar si alguien ha desarrollado anticuerpos contra una enfermedad como COVID-19, mientras que un curso típico de salud pública podría enfocarse en la mecánica del rastreo de contactos.
Una comprensión más profunda de la salud requiere una investigación cooperativa de los diversos marcos, técnicas y supuestos que guían las prácticas de investigación y cómo se comunican.
Las universidades deben cambiar fundamentalmente su enfoque de la enseñanza del conocimiento relacionado con la salud. Es hora de comprometerse con lo que llamamos “interdisciplinariedad radical”: una indagación sostenida sobre las interacciones entre biografía, arte, cultura, historia y organización social que contribuye a los debates sobre los determinantes políticos, sociales y económicos de la salud.
Problemas complejos, investigación compleja
Desde problemas de salud locales hasta globales, los enfoques tradicionales de una sola disciplina son una formación inadecuada para nuestros futuros cuidadores y trabajadores de la salud.
Junto con el conocimiento profundo y especializado que caracteriza a la mayoría de la educación de pregrado, necesitamos capacitar a los estudiantes que estudian temas de salud para responder a la interdisciplinariedad de la salud en sí.
La pandemia de coronavirus en curso se puede utilizar para ilustrar este enfoque radicalmente interdisciplinario; Este enfoque informa un nuevo curso impartido en equipo, “Cómo vivir en una pandemia”, que se ofrece en el departamento de salud y sociedad de la Universidad de Toronto Scarborough .
Los enfoques cuantitativos , que se centran en datos numéricos, son adecuados para la investigación centrada en el desarrollo de tratamientos mediante diseños experimentales , en particular ensayos controlados aleatorios.
La proyección del número de infecciones y muertes resultantes del virus se realiza mediante modelos estadísticos de enfermedades infecciosas, utilizando datos secundarios.
Los enfoques cualitativos , por el contrario, son los más adecuados para examinar la experiencia de, por ejemplo, mujeres racializadas que trabajan como proveedoras de servicios de primera línea.
En este caso, las entrevistas en profundidad uno a uno capturan los significados e interpretaciones de sus circunstancias, particularmente a la luz del impacto del racismo sistémico en la salud .
Más allá de los enfoques cualitativos y cuantitativos, los métodos de investigación en salud basados en las artes están ganando terreno . Las artes creativas, incluidas la música, el teatro, la escritura y las artes visuales, se han integrado cada vez más en formas más convencionales de investigación y educación en salud.
El primer programa de pregrado en humanidades de la salud de Canadá se lanzó en 2017 en la Universidad de Toronto Scarborough. La integración de estos conocimientos con métodos basados en las artes puede ilustrar aún más la expresión diversa de estos problemas en la vida creativa de la gente común.
Distanciamiento social e inequidad en salud
Uno de los desafíos de la pandemia actual es abordar cómo las personas y las comunidades experimentan COVID-19 de manera diferente. Las lecciones de epidemias anteriores muestran que no somos iguales en términos de exposición y consecuencias de la enfermedad: las minorías racializadas, pobres y sexuales son ejemplos de comunidades que han sufrido de manera desproporcionada.
Es fundamental desenredar las influencias sociales, ambientales y económicas de la pandemia de COVID-19 en diferentes edades, géneros y clases sociales.
Por ejemplo, durante la pandemia de COVID-19, el distanciamiento social, el autoaislamiento y otras prácticas destinadas a controlar la transmisión viral pueden tener un impacto particular en la salud mental de lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer, bisexuales e intersexuales ( Personas LGBTQTSI +).
Los miembros de las comunidades LGBTQTSI + son particularmente vulnerables a las consecuencias negativas del aislamiento social . Estos contribuyen sustancialmente a informes más altos de enfermedades mentales como ansiedad, depresión, ideas y actos suicidas, autolesiones y dependencia de sustancias controladas .
Las investigaciones sociológicas y de salud pública indican que las personas LGBTQTSI + tienen menos acceso a recursos socioeconómicos, oportunidades de empleo, atención médica y otras formas de apoyo social que están disponibles para sus pares heterosexuales cisgénero .
Comprender mejor el impacto de las respuestas al COVID-19 en la salud mental de las personas LGBTQTSI + puede ayudar a garantizar que todos los miembros de nuestra sociedad, independientemente de su identidad sexual y de género, reciban una atención inclusiva y culturalmente apropiada.
Vivir y aprender en una pandemia
Como investigadores y educadores de salud universitarios, nuestro enfoque para el estudio de COVID-19 difiere de los enfoques convencionales de educación para la salud. Partimos del principio de que es valioso, y de hecho ético, comprometerse con una interdisciplinariedad radical dentro y fuera del aula.
Una comprensión básica de los métodos de investigación que generan el cuerpo de conocimiento científico pandémico es esencial para evaluar críticamente la evidencia, reconociendo las fortalezas y limitaciones metodológicas de cualquier enfoque disciplinario específico.
Hoy las universidades ofrecen nuevos programas de estudio. La pandemia de COVID-19 nos da un momento para revisar la educación sanitaria, y quizás para enseñarnos a todos cómo prepararnos mejor para vivir en medio de esta y futuras pandemias.
