Después de un rápido cambio a la educación a distancia debido a COVID-19, muchas universidades tendrán campus virtuales en el próximo semestre de otoño . Para muchas universidades, la atención se ha centrado en dominar o perfeccionar las técnicas de enseñanza a distancia . Pero se avecina un desafío mayor.
El cambio brusco a un entorno remoto desmantela el campus tradicional y cambia profundamente la experiencia universitaria. El impacto de esta “nueva normalidad” en las actividades de la facultad y la inscripción de estudiantes aún no está claro. Lo que diferencia a una universidad de otra es lo que realmente está en juego aquí.
La forma en que las universidades enfrenten estos desafíos será una consecuencia de su visión de quiénes y qué son. Las investigaciones han demostrado que tener una visión clara es una parte fundamental para superar una crisis.
Una visión institucional empodera a las personas para soportar tiempos turbulentos al guiar el cambio necesario. Puede generar valor para emprender acciones con visión de futuro que de otro modo serían inimaginables. Sin él, todos los aspectos de una institución pueden descarrilar, destruyendo las posibilidades de éxito.
Se pondrán a prueba seis elementos críticos de las visiones universitarias al comienzo de un nuevo período. Los llamamos las 6 P de la Visión .
1. Personas
Los estudiantes, la facultad y el personal fueron enviados a casa para aprender y trabajar sin tener idea de “cómo” o incluso cuánto duraría esta situación. No tenían tiempo ni planes para separarse de un entorno y sumergirse en otro, lo que hacía imposible para muchos mantener los límites entre la vida y el trabajo o el estudio. Durante este tiempo, es importante que las personas no se sientan solas y se aseguren de que cuentan con un buen apoyo.
A medida que continúe el trabajo en casa, la gente se desconectará más de los rituales y rutinas de su institución. El apoyo a la salud mental será fundamental para los estudiantes estresados por las interrupciones en la forma en que aprenden, y para los profesores y el personal angustiado por los cambios en las funciones de enseñanza, investigación y administración.
2. Lugar
COVID-19 priva a las universidades de su sentido de lugar definido por la ubicación geográfica, lo que hace que una importante ventaja competitiva para una universidad quede obsoleta. Crear un sentido de lugar es ahora un desafío para todos en diferentes ubicaciones.
Distinguir un sentido de lugar único dentro de un espacio virtual común con otras universidades requerirá inversiones significativas en servicios y prestación de servicios. ¿Cómo establecerán las universidades un sentido de lugar para las personas en el entorno virtual ?
3. Producto
De hecho, las principales ofertas de “productos” de las universidades son la docencia y la investigación, y éstas se están adaptando o cancelando en gran medida en la nueva realidad.
Las actividades principales, como las clases presenciales y la investigación de campo, se cancelan, mientras que otras actividades, como proyectos grupales, experimentos de laboratorio e intercambio de datos, pueden permanecer.
Las universidades deben tener opciones creativas y flexibles para la docencia y la investigación de los profesores y para que los estudiantes completen los programas de forma remota.
Sin embargo, los cierres físicos hacen virtualmente imposibles otras actividades importantes de la universidad. Los deportes de espectadores y los clubes académicos y no académicos están cancelados.
Si bien las universidades deben invertir en tecnologías y formas de hacer que la enseñanza y la investigación remotas sean lo más accesibles posible, también necesitarán soluciones alternativas para otras ofertas valiosas.
4. Objeto
La educación basada en la investigación, la libertad académica y las interacciones entre profesores y estudiantes son aspectos de una universidad que definen su propósito. Estos valores y estructuras ahora operan en un nuevo espacio, desplazando el propósito de una universidad y, por lo tanto, la capacidad de “resolver las cosas”.
Las universidades enfrentan cambios sísmicos en la forma en que hacen las cosas, desafiando los valores y estructuras arraigados de la institución secular.
Tanto los profesores como los estudiantes y el personal se sentirán interrumpidos en su sentido de “por qué” existen sus universidades. Pero el “por qué” es más importante ahora que nunca . En un mundo donde los estudiantes pueden asistir a cualquier universidad desde sus salas de estar, las universidades necesitan una respuesta convincente a la pregunta: “¿Por qué vas allí?”
5. Desempeño
Se espera que COVID-19 tenga un impacto en la matrícula universitaria . Aunque se cree que las universidades son “contracíclicas”, que prosperan durante los tiempos difíciles económicos a medida que las personas regresan para mejorar sus habilidades, las restricciones de viaje pueden resultar en pérdidas de inscripción de estudiantes internacionales.
Privados de lo que la gente ha conocido típicamente como la “experiencia universitaria”, los estudiantes se preguntan por qué están pagando la matrícula completa por lo que se percibe como una experiencia disminuida. Irónicamente, la enseñanza a distancia ha aumentado los costos para las universidades que no estaban preparadas para el alcance del cambio requerido.
El desafío no es solo impartir clases de forma remota, sino también ofrecer una experiencia que tenga un valor significativo, atrayendo y reteniendo así las inscripciones.
6. Periodo de tiempo
La era posterior a COVID-19 seguirá requiriendo una visión de innovación . De hecho, la crisis es un fuerte impulsor de la creatividad.
Las universidades, naturalmente, se centran en el corto plazo aquí y ahora, superando el semestre de otoño, como consecuencia de la pandemia. Sin embargo, saber que una universidad no solo está resolviendo problemas actuales, sino que también mira hacia el futuro después de COVID-19 puede motivar el interés continuo de profesores, estudiantes y personal.
Las instituciones que miran a largo plazo y se centran en una visión clara experimentarán una energía renovada para nuevas ideas, ya que las personas se sienten inspiradas para colaborar y compartir para asegurar su futuro.
Nuestra investigación sugiere que considerar estas 6 perpectivas de la visión puede permitir a las universidades articular sus propias visiones que se diferenciarán entre sí.
¡Veamos cómo están a la altura!
